ईटानगर: अरुणाचल प्रदेश फ्रीडम ऑफ रिलिजन एक्ट (APFRA), 1978 के प्रस्तावित लागू होने से पूरे राज्य में तीखी राजनीतिक और सामाजिक बहस छिड़ गई है। BJP की सरकार आदिवासी परंपराओं को बचाने और धार्मिक आजादी की सुरक्षा के बीच बैलेंस बनाने की कोशिश कर रही है।
यह कानून 1978 में बना था, लेकिन ऑपरेशनल नियमों की कमी के कारण कभी लागू नहीं हो पाया। यह तब फिर से चर्चा में आ गया जब गुवाहाटी हाई कोर्ट ने अरुणाचल प्रदेश सरकार को इसे लागू करने के लिए जरूरी नियम बनाने का निर्देश दिया। यह एक्ट जबरदस्ती, लालच या धोखे से धर्म बदलने पर रोक लगाता है और नियम तोड़ने पर जेल और जुर्माने जैसी सजा का प्रावधान करता है।
मुख्यमंत्री पेमा खांडू ने कहा है कि प्रस्तावित लागू करने का मकसद किसी खास धर्म को निशाना बनाना नहीं है, बल्कि इसका मकसद राज्य के आदिवासी समुदायों की परंपराओं, रीति-रिवाजों और सांस्कृतिक विरासत की रक्षा करना है। सरकार ने लागू करने के फ्रेमवर्क पर काम करते हुए अलग-अलग स्टेकहोल्डर्स के साथ बातचीत की है।
हालांकि, इस कदम का ईसाई समुदाय के कुछ हिस्सों ने कड़ा विरोध किया है। अरुणाचल क्रिश्चियन फोरम (ACF) ने इस एक्ट को रद्द करने की मांग की है, और आरोप लगाया है कि यह धर्म को आज़ादी से मानने, प्रैक्टिस करने और फैलाने के संवैधानिक अधिकार का उल्लंघन कर सकता है। संगठन ने पूरे राज्य में विरोध प्रदर्शन किए हैं, और चिंता जताई है कि यह कानून धार्मिक अल्पसंख्यकों के खिलाफ़ चुनिंदा रूप से लागू किया जा सकता है।
दूसरी ओर, इंडिजिनस फेथ एंड कल्चरल सोसाइटी ऑफ़ अरुणाचल प्रदेश (IFCSAP) सहित स्वदेशी धार्मिक संगठनों ने सरकार के फैसले का स्वागत किया है, और इस कानून को पारंपरिक आदिवासी धर्मों, रीति-रिवाजों और सांस्कृतिक पहचान की रक्षा के लिए एक लंबे समय से लंबित सुरक्षा उपाय बताया है। उनका तर्क है कि यह एक्ट सिर्फ़ ज़बरदस्ती, धोखाधड़ी या लालच देकर किए गए धर्मांतरण को रोकने के लिए है और यह किसी भी धर्म के खिलाफ़ नहीं है।
यह मुद्दा राजनीतिक रूप से संवेदनशील हो गया है, क्योंकि पिछले कई दशकों में अरुणाचल प्रदेश में ईसाई धर्म में काफ़ी बढ़ोतरी हुई है, जिससे राज्य के सामाजिक और चुनावी माहौल में धार्मिक पहचान एक महत्वपूर्ण फ़ैक्टर बन गई है। राजनीतिक जानकारों का मानना है कि BJP सरकार स्वदेशी धार्मिक समूहों के हितों को ध्यान से बैलेंस कर रही है, साथ ही ईसाई समुदायों को भरोसा दिला रही है कि कानून का गलत इस्तेमाल नहीं किया जाएगा।
APFRA के तहत नियमों को अभी तक औपचारिक रूप से नोटिफ़ाई नहीं किया गया है, इसलिए सरकार के सामने भारत के सबसे ज़्यादा सांस्कृतिक रूप से अलग-अलग तरह के सीमावर्ती राज्यों में से एक में सांप्रदायिक सद्भाव बनाए रखते हुए कानून को लागू करने की चुनौती है।