काजीरंगा: असम के काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान एवं टाइगर रिजर्व में वर्ष २०२६–२७ के पर्यटन सीजन की तैयारियां तेज हो गई हैं। इसी क्रम में आगामी १ नवंबर से हाथी सफारी शुरू करने की योजना बनाई गई है।
हाथी सफारी दोबारा शुरू होने से भारत सहित विदेशों से भी वन्यजीव प्रेमियों और पर्यटकों के काजीरंगा पहुंचने की उम्मीद है। यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में प्रसिद्ध काजीरंगा अपनी समृद्ध जैव विविधता और विश्वविख्यात एक सींग वाले भारतीय गैंडों की बड़ी आबादी के लिए जाना जाता है।
सफारी शुरू करने की तैयारियों के तहत असम के विभिन्न क्षेत्रों, जिनमें उत्तर गुवाहाटी, गोलपाड़ा, सिपाझार और मंगलदै शामिल हैं, से पालतू हाथियों को राष्ट्रीय राजमार्ग-७१५ के रास्ते कालियाबोर होते हुए काजीरंगा ले जाया जा रहा है।
राजमार्ग पर हाथियों की आवाजाही स्थानीय लोगों के आकर्षण का केंद्र बनी हुई है। कई लोग राष्ट्रीय उद्यान की ओर बढ़ रहे इन हाथियों को देखने के लिए रास्ते में रुक रहे हैं।
काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान को मानसून के दौरान वार्षिक बंदी के बाद ३ अक्टूबर को वर्ष २०२६–२७ के पर्यटन सीजन के लिए फिर से खोल दिया गया था। इसके साथ ही निर्धारित क्षेत्रों में जीप सफारी भी शुरू हो गई थी। हालांकि, हाथी सफारी अक्टूबर महीने के दौरान बंद रही, क्योंकि इसे दोबारा शुरू करने की तैयारियां की जा रही थीं।
हाथी सफारी के माध्यम से पर्यटकों को राष्ट्रीय उद्यान के निर्धारित क्षेत्रों का भ्रमण करने और यहां के विशिष्ट घास के मैदानों, आर्द्रभूमियों तथा वन्यजीवों को करीब से देखने का अवसर मिलता है।
आगामी सफारी सीजन से असम के वन्यजीव पर्यटन क्षेत्र को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है। इससे सफारी संचालकों, टूर गाइडों, होटल एवं आवास संचालकों तथा पर्यटकों पर निर्भर अन्य स्थानीय व्यवसायों को भी लाभ मिलने की संभावना है।
प्राकृतिक सुंदरता और विविध वन्यजीवों के लिए प्रसिद्ध काजीरंगा पूर्वोत्तर भारत के प्रमुख पर्यटन स्थलों में से एक है। आगामी १ नवंबर से हाथी सफारी शुरू होने से पर्यटन के व्यस्त मौसम में पर्यटकों के अनुभव को और बेहतर बनाने की उम्मीद है।
इस बीच, वन एवं पर्यटन विभाग के अधिकारी संरक्षित क्षेत्र के पारिस्थितिक संतुलन को बनाए रखते हुए पर्यटकों के लिए सुविधाओं में सुधार करने के प्रयास जारी रखे हुए हैं।