जोरहाट: जोरहाट जिले के सबसे पुराने दुर्गा मंदिर श्री श्री बुरही गुखानी देवालय में पारंपरिक रीति-रिवाजों और धार्मिक अनुष्ठानों के साथ २३१वाँ दुर्गा पूजा महोत्सव मनाया जा रहा है। अहोम राजवंश के शासनकाल में जोरहाट शहर के मध्य में स्थापित यह मंदिर आज भी अपनी प्राचीन परंपराओं और सदियों पुरानी धार्मिक मान्यताओं को संरक्षित किए हुए है।
बताया जाता है कि जोरहाट जिले में यह एकमात्र दुर्गा मंदिर है, जहाँ पूजा के दौरान बलि देने की परंपरा आज भी जारी है। धार्मिक अनुष्ठानों के अंतर्गत बकरों, बत्तखों और स्थानीय भाषा में ‘कुमुरा’ कहे जाने वाले पेठे की बलि दी जाती है। पहले यहाँ भैंसों की बलि देने की परंपरा भी प्रचलित थी।
मंदिर में पहली बार दुर्गा पूजा का आयोजन वर्ष १७९४ में किया गया था। उस समय अहोम स्वर्गदेव गौरिनाथ सिंहा ने राजधानी को रंगपुर, जो वर्तमान में शिवसागर के नाम से जाना जाता है, से जोरहाट स्थानांतरित किया था। इसी दौरान उन्होंने देवी की स्थापना के लिए इस मंदिर का निर्माण करवाया था।
ऐतिहासिक अभिलेखों के अनुसार, इस मंदिर की पवित्र प्रतिमा को अहोम स्वर्गदेव रुद्र सिंहा वर्ष १७०८ में जैंतिया के राजा राम सिंहा को पराजित करने के बाद जैंतिया राज्य से लेकर आए थे। प्रारंभ में इस प्रतिमा को अहोम साम्राज्य की तत्कालीन राजधानी गढ़गाँव में स्थापित किया गया था, जो वर्तमान शिवसागर जिले में स्थित है।
स्थानीय जनश्रुतियों के अनुसार, देवी ने एक अहोम सैन्य कमांडर को स्वप्न में दर्शन देकर अपनी इच्छा व्यक्त की थी। उन्होंने जैंतिया राज्य छोड़ने की अनिच्छा जताई थी, लेकिन जैंतिया पहाड़ियों में बुरही नदी के निकट स्थित स्थान से सती की योनि के एक छोटे पवित्र अंश को लाने की अनुमति दी थी। चूँकि देवी की प्रतिमा बुरही नदी के तट से लाई गई थी, इसलिए उन्हें ‘बुरही गोसानी’ के नाम से जाना जाने लगा।
मंदिर प्रबंधन समिति के अध्यक्ष मृणाल बरुआ, जो मंदिर में पहली बार पूजा आयोजित करने वाले राजपुरोहित सनातन बरुआ के वंशज हैं, ने बताया कि समिति पारंपरिक रीति-रिवाजों के अनुसार श्रद्धापूर्वक और सादगी के साथ पूजा आयोजित करने की तैयारी कर रही है। उन्होंने कहा कि अन्य पूजा पंडालों में दिखाई देने वाली भव्य सजावट के बजाय मंदिर में पारंपरिक धार्मिक स्वरूप को प्राथमिकता दी जाएगी।
बरुआ ने बताया कि देवी की पूजा पूरे वर्ष की जाती है और प्रतिदिन लगभग १०० श्रद्धालु मंदिर में दर्शन के लिए आते हैं। हालाँकि, दुर्गा पूजा के दौरान श्रद्धालुओं की संख्या में काफी वृद्धि हो जाती है। इस अवसर पर जिले के विभिन्न हिस्सों के अलावा बाहर से भी बड़ी संख्या में लोग देवी के दर्शन करने और पूजा-अर्चना करने पहुँचते हैं।
उन्होंने पूजा के दौरान होने वाले एक विशेष धार्मिक अनुष्ठान का भी उल्लेख किया। इस अनुष्ठान में पुजारी महिलाओं के साथ जुलूस के रूप में अहोम काल के ऐतिहासिक मीठापुखुरी तालाब से जल लेने जाते हैं। इसी जल से पूजा के दौरान देवी की प्रतिमा को स्वच्छ किया जाता है। अन्य दिनों में प्रतिमा की सफाई के लिए मंदिर परिसर में उपलब्ध जल का उपयोग किया जाता है।
पशु बलि की परंपरा के संबंध में बरुआ ने बताया कि मंदिर प्रबंधन समिति आम जनता की ओर से एक बकरे की बलि अर्पित करेगी। इसके अतिरिक्त, जो श्रद्धालु स्वयं अपनी ओर से बलि चढ़ाना चाहते हैं, उनके लिए भी आवश्यक व्यवस्था की जाएगी।
इस ऐतिहासिक मंदिर में प्रतिवर्ष आयोजित होने वाला दुर्गा पूजा महोत्सव जोरहाट की समृद्ध धार्मिक विरासत और पीढ़ियों से चली आ रही परंपराओं के निरंतर संरक्षण का प्रतीक है।